نوقشت في كلية الهندسة الزراعية- اختصاص وقاية النبات بجامعة حمص أطروحة الدكتوراه للباحث فراس أسعد، بعنوان:
«دراسة بيئية وحياتية لحشرة قشرية الصبار القرمزية Dactylopius opuntiae وأعدائها الحيوية»
بإشراف الدكتور زياد شيخ خميس، والدكتور مازن بوفاعور.
وتألفت لجنة الحكم من السادة الدكاترة: وجيه قسيس رئيساً، دمر نمور ، زياد شيخ خميس ، زياد بربر، محمد عبد الحي
تناولت الأطروحة دراسة ديناميكية انتشار آفة قشرية الصبار القرمزية وتطور مجتمعاتها الحقلية، إضافة إلى دراسة حياتية الحشرة تحت الظروف نصف الحقلية والظروف المخبرية، بما يسهم في فهم خصائصها البيئية والحياتية وتطوير أسس علمية لإدارتها ومكافحتها.
كما استعرض الباحث الأعداء الحيوية المسجلة على الآفة في سورية، موثقاً التنوع الحيوي المرتبط بها وأهمية هذه الكائنات في برامج المكافحة الحيوية. وشملت الدراسة تقييماً لحياتية وكفاءة المفترسين Hyperaspis trifurcata و Cryptolaemus montrouzieri في افتراس الأطوار المختلفة لحشرة قشرية الصبار القرمزية، مع تحديد قدرتهما على خفض كثافة الإصابة وتحقيق التوازن الحيوي في حقول الصبار.
وتضمنت الأطروحة عرض نتائج الإطلاق التلقيحي للمفترس H. trifurcata في حقول الصبار بالمنطقة الجنوبية، حيث أظهرت النتائج نجاح استقرار المفترس وانتشاره وارتباط وفرته الموسمية بوفرة الآفة المستهدفة، بما يؤكد إمكاناته الواعدة ضمن برامج المكافحة الحيوية المستدامة.
وبعد المناقشة مع لجنة الحكم، مُنح الباحث درجة الدكتوراه في الهندسة الزراعية -اختصاص وقاية النبات بتقدير امتياز .
